医療法人聖粒会慈恵病院は、ハンセン病患者を救うためにローマから派遣されたコール神父と5人のシスターにより、1989年に熊本市に設立されました。産婦人科、内科、小児科、麻酔科があり、年間分娩数は1714件(2016年)です。2005～2006年、熊本県内で新生児遺棄事件が3件起こり、2人の赤ちゃんが亡くなる事件をきっかけに、蓮田院長がドイツのベビークラッペをモデルにして、2007年「こうのとりのゆりかご」を設置しました。これまでに約130人の赤ちゃんが預け入れられた日本で唯一のベビーボックスです。設置にあたっては、法令違反にならないか問われましたが、医師や看護師が常勤する病院に設置するということで、当時の熊本市長が許可しました。
　一度「こうのとりのゆりかご」に預けると、赤ちゃんは児童相談所の管轄の元、乳児院など施設で育てられる可能性があるので、病院側では匿名で預けずに、インターホンで相談し、特別養子縁組にしてほしい、としています。そのため、扉を開けると手紙が置いてあり、連絡・相談を促す旨が書いてあります。預け入れした親を見つけることができれば、病院内で事情を聴き、今後について相談します。
　「こうのとりのゆりかご」設置と同時に、同院では「SOS赤ちゃんとお母さんの相談窓口」を開設、24時間365日体制で無料の電話相談、メール相談に応じています。預け入れ数は減っている一方で、相談件数は増えています。また「内密出産」の導入を検討中です。